O que é?
A Pneumonia é uma inflamação nos pulmões, mais precisamente no parênquima pulmonar, local onde ocorrem as trocas gasosas indispensáveis à vida. Pode ser leve, severa ou mortal, dependendo da idade do doente e do seu estado de saúde.
Qual a causa?
A Pneumonia é causada pela penetração de agentes infeciosos no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa, através de via aérea. Pode ser originada por uma bactéria (ex.: pneumococo), por um vírus (ex.: vírus da gripe) ou por um fungo, apesar deste último não ser tão comum.
Quais os sinais, sintomas e consequências?
Os Sintomas, de forma geral são: febre, tosse, calafrios, dores musculares, de cabeça e articulares. No entanto a Pneumonia não tem sintomas particulares, um doente infetado tem sintomas semelhantes aos de outras doenças do sistema respiratório, pelo que é difícil detetar.
Quem é afectado pela doença?
Qualquer pessoa pode ter Pneumonia, mas há vários fatores que podem aumentar a probabilidade de contrair a doença e de a ter de um modo severo. Um dos fatores mais importantes é a idade, sendo que o sistema imunitário de pessoas com mais de 65 anos vai-se tornando menos capaz de lutar contra uma infeção. Crianças com menos de 2 anos também têm um risco mais elevado, pois o Sistema Imunitário ainda não está totalmente desenvolvido. Para além disso, existem outros fatores:
Condições médicas
- Doença Crónica dos Pulmões que deixem os pulmões mais vulneráveis como DPOC, bronquiectasias, fibrose quística;
- Outra doença crónica severa, como doenças cardíacas, diabetes, anemia;
- Sistema imunitário comprometido devido a HIV/SIDA, transplante de órgãos, quimioterapia ou uso de esteróides por longos períodos;
- Dificuldade da deglutição, devido a AVCs, demência, Doença de Parkinson, ou outra condição neurológica, que pode resultar em aspiração de comida, vómito ou saliva para os pulmões, provocando infeção
- Infeção respiratória viral recente – constipação, laringite, gripe, etc.;
- Hospitalização, especialmente quando em cuidados intensivos c/ necessidade de ventilador para respirar.
Comportamentos de saúde
- Hábitos tabágicos, pois danificam os pulmões;
- Abuso de álcool e/ou drogas, pois aumentam o risco de pneumonia por aspiração.
Ambiente
Exposição a certos químicos, poluentes ou fumos tóxicos, incluindo tabagismo passivo.
Por ano, cerca de 12 pessoas por cada 1000 habitantes.
Qual o tratamento?
Na maior parte dos casos o tratamento não obriga a internamento, podendo este ser feito em ambulatório. No entanto, se se verificar outro tipo de problemas de saúde ou doenças que possam fazer agravar a Pneumonia é aconselhável que se recorra ao internamento, até porque entre as primeiras 48h a 72h a evolução da infeção não decorre de forma favorável. Se a infeção for de origem bacteriana é tratada com antibióticos, se na sua origem estiver um vírus recorre-se a fármacos antivirais.
Como prevenir?
A vacinação contra a gripe é uma das formas de prevenir a pneumonia, principalmente na parte da população com maior risco de contrair a doença, uma vez que infeções virais recentes debilitam o sistema imunitário, facilitando o aparecimento da Pneumonia.
Lave as mãos regularmente, especialmente depois de assoar o nariz, utilizar a WC e antes de comer/preparar comida.
Não fume, pois este diminui a capacidade dos pulmões lutarem contra infeções, sendo fumadores um dos grupos com risco mais elevado de contrair pneumonia.
Tenha atenção ao seu estado geral de saúde:
- Uma vez que a pneumonia frequentemente segue uma infeção respiratória, tenha atenção a sintomas que perdurem no tempo por mais que alguns dias;
- Bons hábitos de saúde são essenciais: dieta saudável, bom descanso, exercício regular, etc. – ajudam na prevenção de doença por vírus e doenças respiratórias e promovem uma recuperação mais rápida na presença de uma constipação ou outra doença respiratória.
- Se tiver cancro ou HIV, fale com o seu médico sobre maneiras adicionais de prevenir pneumonia ou outras infeções.
Mais questões/dúvidas?
Contacte-nos.
(Informações reunidas pela nossa equipa de Fisioterapeutas, com recurso às seguintes fontes livres: http://www.ulscb.min-saude.pt/, 2019; https://www.lung.org/, 2021)
